Tormek Friend: Miguel Walch
Miguel Walch är en österrikisk hantverkare som är specialiserad på att snida traditionella Krampusmasker. Med inspiration från den lokala folktron och ett stort fokus på proportioner och detaljer skapar han verk som speglar Tyrolens kulturarv. Just nu arbetar Miguel främst med beställningsuppdrag, men i framtiden vill han utforska större, moderna skulpturer där han förenar traditionellt hantverk med nya idéer.
En livslång fascination för Krampus-masker
För Miguel Walch har mystiken kring Krampus alltid haft en särskild betydelse. Han växte upp i Tyrolen i västra Österrike och fascinerades tidigt av den mytomspunna gestalten som enligt folktron visar sig i trakten under julfirandet.
Hans väg in i hantverket började när han som liten pojke köpte en enkel Krampusmask i trä. På skämt sa Miguel till sin mamma att han säkert skulle kunna tillverka en sådan själv. Den julen fick han ett träblock och en uppsättning täljknivar i present. Bara tolv år gammal snidade han sin första mask, och där väcktes en passion som skulle följa honom genom livet.
Det som började som ett experiment i barndomen utvecklades med tiden till en professionell strävan efter att bemästra hantverket. Genom åren har Miguel förfinat sina färdigheter och skapat masker som var och en berättar sin egen historia – en förening av tyrolsk folktro och hans personliga konstnärliga uttryck.
Konsten att snida bygger på balans
För Miguel är proportionerna själva grunden i träsnideriet.
”De första minuterna är avgörande”, berättar han. ”Avstånden mellan ögon, näsa och mun bestämmer maskens hela uttryck.”
En enda felbedömning kan förändra maskens karaktär.
Den här noggrannheten gör vassa verktyg oumbärliga.
”När verktygen är ordentligt slipade går arbetet smidigare och blir betydligt roligare.”
Tormek ger Miguels snideri en jämn kvalitet
Under många år hade Miguel en pragmatisk inställning till att slipa sina verktyg och gjorde det helst inte oftare än nödvändigt.
”Tidigare slipade jag för hand, men bara när det verkligen behövdes”, erkänner han.
Det var tidskrävande och resultaten varierade. Men när Miguel upptäckte Tormek förändrades hans syn på slipning.
”Med Tormek lärde jag mig att uppskatta precisionen. Att kunna ställa in och bibehålla slipvinkeln har förändrat mitt sätt att arbeta.”
I dag har alla täljknivar i Miguels verkstad samma eggvinkel, vilket ger ett konsekvent resultat och hög precision.
”Verktygen glider lätt genom träet”, förklarar han.
Bland Miguels favorittillbehör från Tormek finns CW-220 Kompositbrynskiva, som han använder för att snabbt fräscha upp skärpan på sina snideriverktyg och för att avsluta slipningen.
DF-250 Diamantslipskiva fin är hans förstahandsval när han vill finslipa eggen.
Men han tillägger:
”Om en egg behöver en mer omfattande slipning tycker jag att SG-250 Originalslipsten är perfekt för att återställa eggens form och skärpa.”
Råd till andra hantverkare
Miguel uppmuntrar både nybörjare och erfarna hantverkare att se slipningen som en naturlig del av hantverket.
”Vänta inte med att slipa tills verktygen har blivit oanvändbara”, råder han.
En snabb bryning på kompositbrynskivan kan ofta återställa skärpan, medan diamantslipskivan och originalslipstenen ger möjlighet till mer omfattande slipning.
Ett tips som Miguel gärna delar med sig av är att fukta kompositbrynskivan med några droppar vatten för att få en smidigare bryning.
”Det är en liten detalj, men den gör stor skillnad”, säger han.
När han behöver återställa gamla eller kraftigt skadade eggar använder han en metod där han håller eggen i 90 graders vinkel mot slipskivan för att slipa bort hack och andra skador. När eggen är jämn igen slipar han fram en ny eggfas och avslutar med bryning.
En blick framåt: Från masker till modernitet
Även om Miguel just nu har fullt upp med beställningsarbeten i verkstaden drömmer han om att bredda sitt skapande.
”Jag skulle gärna vilja snida en större, modern skulptur någon gång”, berättar han.
De planerna får kanske vänta ett tag, men för Miguel är själva skapandeprocessen lika givande som slutresultatet. Varje nytt projekt innebär nya utmaningar och möjligheter att utveckla och förfina hans hantverkskunnande.
För Miguel Walch är träsnideri mer än ett hantverk – det är ett sätt att bevara traditioner och samtidigt utforska nya möjligheter. Med rätt verktyg och en djup respekt för hantverket fortsätter han att förvandla trästycken till berättelser och ge liv åt den mytomspunna Krampusgestalten med varje snitt.
