Tormek Freunde: Miguel Walch
Miguel Walch ist ein österreichischer Kunsthandwerker, der sich auf das Schnitzen traditioneller Krampusmasken spezialisiert hat. Seine Arbeit ist von der lokalen Folklore geprägt und legt besonderen Wert auf Proportionen und Details, um Werke zu schaffen, die das kulturelle Erbe Tirols widerspiegeln. Derzeit konzentriert sich Miguel auf Auftragsarbeiten, möchte sich in Zukunft jedoch auch größeren, modernen Skulpturen widmen und dabei Tradition mit neuen Ideen verbinden.
Eine lebenslange Faszination für Krampusmasken
Für Miguel Walch hatte die geheimnisvolle Welt des Krampus schon immer eine ganz persönliche Bedeutung. Aufgewachsen in Tirol im Westen Österreichs, fand Miguel Inspiration in der sagenumwobenen Gestalt, die während der Weihnachtszeit durch die Region zieht.
Sein Weg ins Handwerk begann, als er sich als Junge eine einfache Krampusmaske aus Holz kaufte. Im Scherz sagte Miguel zu seiner Mutter, dass er so eine Maske wahrscheinlich auch selbst machen könne. Zu Weihnachten schenkte sie ihm daraufhin einen Holzblock und ein Set Schnitzmesser. Mit gerade einmal zwölf Jahren schnitzte er seine erste Maske – und entdeckte damit eine Leidenschaft, die ihn bis heute begleitet.
Was als Experiment in seiner Kindheit begann, entwickelte sich zu dem professionellen Anspruch, sein Handwerk immer weiter zu perfektionieren. Im Laufe der Jahre verfeinerte Miguel seine Fähigkeiten und schuf Masken, die Geschichten erzählen – jede einzelne eine Verbindung aus Tiroler Brauchtum und seiner ganz eigenen kreativen Handschrift.
Die Kunst des Schnitzens beruht auf Balance
Für Miguel liegt das Wesentliche beim Schnitzen in den Proportionen. „Die ersten Minuten sind entscheidend“, sagt er. „Die Abstände zwischen Augen, Nase und Mund bestimmen den gesamten Ausdruck der Maske.“ Schon eine kleine Fehleinschätzung kann den Charakter des Werkstücks verändern.
Diese Liebe zum Detail macht scharfe Werkzeuge unverzichtbar. „Wenn deine Werkzeuge gut geschärft sind, geht die Arbeit leichter von der Hand und macht deutlich mehr Freude.“
Tormek sorgt für gleichbleibende Ergebnisse beim Schnitzen
Viele Jahre lang ging Miguel das Schärfen seiner Werkzeuge eher pragmatisch und fast widerwillig an. „Früher habe ich von Hand geschärft, aber nur, wenn es unbedingt nötig war“, gibt er zu. Der Vorgang war zeitaufwendig und die Ergebnisse waren nicht immer gleichmäßig. Das änderte sich, als Miguel Tormek entdeckte. „Mit Tormek habe ich die Präzision beim Schärfen schätzen gelernt. Dass ich den Schärfwinkel einstellen und beibehalten kann, hat meine Arbeitsweise grundlegend verändert.“
Heute haben alle Schnitzmesser in Miguels Werkstatt den gleichen Fasenwinkel und liefern dadurch gleichmäßige, präzise Ergebnisse. „Die Werkzeuge gleiten mühelos durch das Holz“, erklärt er. Zu seinen bevorzugten Tormek Zubehörteilen gehört die CW-220 Composite Honing Wheel, die er zum schnellen Nachschärfen seiner Schnitzwerkzeuge und natürlich zum abschließenden Abziehen verwendet. Die DF-250 Diamond Wheel Fine ist für Miguel die erste Wahl, um die Fase zu verfeinern. Er ergänzt jedoch: „Wenn eine Klinge gründlicher bearbeitet werden muss, ist der SG-250 Original Grindstone meiner Meinung nach perfekt, um die Schneide neu aufzubauen und wiederherzustellen.“
Ratschläge für andere Handwerker
Miguel ermutigt sowohl Einsteiger als auch erfahrene Handwerker, das Schärfen als festen Bestandteil ihres Handwerks zu betrachten. „Warte mit dem Schärfen nicht, bis deine Werkzeuge unbrauchbar geworden sind“, rät er. Oft reicht ein kurzes Abziehen auf der Kompositabziehscheibe aus, um die Schneide wiederherzustellen. Für eine gründlichere Pflege bieten sich das Schärfen auf der Diamantschleifscheibe und dem Originalschleifstein an.
Ein Tipp, den Miguel besonders empfiehlt, ist, die Kompositabziehscheibe mit ein paar Tropfen Wasser anzufeuchten, damit das Abziehen gleichmäßiger vonstattengeht. „Es ist nur ein kleines Detail, macht aber einen großen Unterschied“, sagt er. Um alte oder stark beschädigte Klingen wiederherzustellen, hält er die Schneide im 90-Grad-Winkel an die Schleifscheibe, um Ausbrüche und Kerben aus der Schneide zu entfernen. Sobald die Schneide wieder gleichmäßig ist, schleift er eine neue Fase und schließt den Vorgang mit dem Abziehen ab.
Ausblick: Von Masken zu modernen Skulpturen
Während in Miguels Werkstatt derzeit zahlreiche Auftragsarbeiten entstehen, träumt er davon, sein Repertoire zu erweitern. „Eines Tages würde ich gerne eine größere, moderne Skulptur schnitzen“, erzählt er.
Auch wenn diese Pläne vorerst noch Zukunftsmusik sind, ist für Miguel der Weg ebenso bereichernd wie das Ziel. Jedes Projekt bringt neue Herausforderungen und Möglichkeiten mit sich, seine Fähigkeiten weiterzuentwickeln.
Für Miguel Walch ist Schnitzen mehr als ein Handwerk – es ist eine Möglichkeit, Tradition zu bewahren und zugleich neue Wege zu gehen. Mit den richtigen Werkzeugen und großem Respekt vor dem Prozess verwandelt er weiterhin Holzblöcke in Geschichten und erweckt mit jedem Schnitt die legendäre Gestalt des Krampus zum Leben.
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